◎ 吳肖琪（亞洲大學長期照護學系講座教授）
2019年是台灣人口數最高的年度，代表2020年人口將會開始減少，有鑑於台灣在新冠疫情初期防護得宜，至2021年4月才爆發大流行，因此把2020年作為人口減少的基期年，觀察人口減少趨勢有其重要性。
以國家發展委員會（2023）發表的中華民國人口推估（2022年至2070年）數據推計，從2020年開始，台灣隔17年、7年、5年、5年、5年、5年、4年，人口各會減少100萬人，100萬人約是三個基隆市的人口，至2068年會減少690.84萬人。
然而這個推計在一年後被刷新，國家發展委員會(2024)發表的中華民國人口推估（2024年至2070年）數據中推計，顯示人口減少趨勢比之前更加快速，台灣從2020年開始隔14年、7年、5年、5年、4年、4年、5年、4年，人口各會減少100萬人，至2068年人口會減少811.4萬人（表一）。
65歲以上高齡者會從2020年378.7萬人，到2041年增至684.4萬人，暴增305.7萬人，屆時戰後嬰兒潮進入80歲以上，才是台灣邁入失能人口需求最高的時期。2041年距今只剩下15年，並不遙遠。
至於15～64歲勞動人力，並未與老年人口同步增加，反而從2020年的1681.1萬人，降至2041年的1289.6萬人，預估減少391.5萬人。台灣在過去五年（2020～-2024）勞動人口減少64萬人，現在已經到處都缺人，可否想像2024年到2041年還會再少327萬位年輕人？而且勞動人口會一路下滑，到2068年只剩722萬。
「總生育率」係指「每位育齡婦女平均生幾個小孩」，理論上要達到2.1，才能達到人口平衡，國發會2024年發表的數據是以2025～2070年總生育率會微升至1.0推計，實際上台灣2024年新生兒數13萬4856人，總生育率僅0.89，正式成為全球最低，2025年新生兒數預估會降至11萬人，可預期未來50年勞動人口會下降更嚴重。
目前扶老比是4個勞動人力照顧一位長者，但到了2068年將會是一個勞動人口照顧一位長者；因此不只是國家及各級政府、包括各行各業，以及每個國人，都應該思考未來數十年台灣該認真推動哪些事務？以人為中心？以社區社群為中心？通用設計？公私協力？結合AI科技？風險管理？朝向整合、共融、效率、韌性…？有太多的挑戰，須要更多領域的人認真思考與共同參與。