◎ 吳肖琪（亞洲大學長期照護學系講座教授）
聯合國（2018）提到全世界人口有55％住在都市地區，這個數字預測至2050年會高達68％。那麼，台灣的狀況又是如何？
2019年接受衛福部醫事司委託，進行第九期醫療網計畫時，筆者試著整理內政部1997～2007年、以及2007～2017年兩個十年期間，縣市與鄉鎮人口變化情形；在2023年規劃第十期醫療網時，亦整理了2017-2022五年間的人口趨勢。
結果（表一）發現，1997～2007年台灣人口增加121.56萬人時，包括苗栗縣、南投縣、雲林縣、嘉義縣、屏東縣、台東縣、花蓮縣等7個縣的人口在減少；2007～2017年台灣人口增加61.29萬人時，有11個縣市人口在減少；2017～2022年五年間台灣人口減少30.66萬人時，有14個縣市人口在減少，只有新北市、桃園市、台中市、新竹縣、新竹市、澎湖縣、金門縣、連江縣8個縣市人口增加。六都人口佔比在1997年為66.51％，持續增加到2022年六都人口已佔全國人口69.43％，已超過聯合國對於2050年的預估。
若更細緻以鄉鎮市區區分，2007～2017年台灣人口增加61.29萬人，有224個鄉鎮市區人口在減少，亦即有61％的鄉鎮市區人口在減少；2017～2022年五年間台灣人口減少30.66萬人，有279個鄉鎮市區人口在減少，減少的比例高達76％。可以想見，當未來台灣總人口數快速減少，預期會有更多鄉鎮市區人口會減少。
這個數據代表的是，該區域賺錢與就業的機會減少，年輕勞動無法留在當地；當全國勞動人力快速減少的同時，非山（山地離島）非市（都會）的鄉鎮地區，更難吸引到年輕勞動人力。
當人口與就業機會都高度集中於都會區之後，未來數十年台灣要如何照顧都會區以外之民眾？發展更多的遠距諮詢與照護？強化衛生所與區公所的功能？強化偏鄉交通接駁？強化偏鄉民眾初段預防（健檢、疫苗、健康促進）？或鼓勵偏遠地區民眾遷村？而這些政策之間又如何彼此影響？該如何提前評估、部署？
這些未知的挑戰，都必須經由社會與經濟數據的精準掌握，做為決策依據，才能夠真正明白問題的所在，也才可能經由跨領域專家共同商議，找出可能的解決方案。
資料來源:
內政部戶政司（2023）:人口統計資料:各月人口資料- 03. 鄉鎮戶數及人口數;年度縣市及全國統計資料- 01縣市人口按性別及五齡組。https://www.ris.gov.tw/app/portal/346
United Nations（2018）: 68％ of the world population projected to live in urban areas by 2050. 2018/05/16 https://www.un.org/development/desa/en/news/population/2018-revision-of-world-urbanization-prospects.html
